Джоан Роулинг (Joanne Rowling)
Автор серии всемирно известных книг о Гарри Поттере Джоан Кэтлин Роулинг (Joanne Kathleen Rowling) родилась 31 июля 1965 года в Чиппинг Сотбери графства Глостершир. Настоящее имя писательницы – Джоанна Мюррей Роулинг, однако перед выходом произведений в свет она, опасаясь, что мальчики не очень охотно будут покупать ее книги, взяла себе псевдоним Дж. К. Роулинг. Родители Джоан, Энн и Пит, познакомились примерно за год до рождения дочери. Через два года после появления Джоан на свет родилась ее сестра Ди.
Родители очень ответственно подошли к воспитанию дочерей. Пит не имел хорошего образования и недавно отслужил в армии, так что не мог рассчитывать на хорошую работу в столице. Именно поэтому семья переехала в провинцию, где отцу Джоан и Ди удалось получить место ученика мастера на заводе "Бристол Сиддли". Энн в это время сосредоточила все свое внимание на подрастающих дочерях – она читала им множество книг, и к пяти годам Джоан знала почти все детские книжки наизусть – ее любимыми были "Маленькая белая лошадка" Элизабет Гоудж, "Мэнская мышь" Пола Галлико и "Гримбл" Клемента Фрейда. Свой первый рассказ Джоан написала, когда ей было всего шесть лет – она рассказывала младшей сестренке про приключения кролика по имени Кролик и его друзьях, которые приходили к нему в гости вместе с гигантской пчелой по имени Мисс Пчела.
В детстве семья Джоан дважды переезжала в города рядом с Бристолем – сначала в Эйт, потом в Винтербурн. Именно в Винтербурне они с сестрой подружились с соседскими братом и сестрой по фамилии Поттер. Фамилия соседей девочке пришлась по душе гораздо больше, чем ее собственная (ее часто дразнили, обзывая скалкой, то есть "rolling pin"). Дети очень любили играть с метлами и представлять, как летают над родным городом.
В следующий раз семья Роулингов переехала, когда Джоан было девять лет. Они поселились в Татшилле, где будущая писательница ходила в начальную школу. В школе она была тихой, близорукой и ужасно неспортивной. Многие учителя даже не смогли вспомнить эту застенчивую девочку спустя 30 лет, когда она стала знаменитой. В школе Джоан обожала английский язык, но у нее порой были трудности с математикой, приводившие к проблемам с учителями – попав один раз в немилость к школьной наставнице, девочке потом пришлось старательно учиться весь год. Позже этот период жизни Джоан Роулинг воплотила в книгах о Гарри Поттере в образе отличницы Гермионы Грейнджер. В средней школе Джоан перестала быть тихоней, обзавелась подружками и вступила в отряд скаутов. Она обожала рассказывать подругам истории, персонажами которых становились они сами, только совершали те поступки, на которые бы не отважились в обычной жизни.
В старшей школе Джоан Роулинг полюбила танцы и кино (любимый ее фильм – "Бриолин", сделавший популярным Джона Траволту). Она увлеклась модным тогда течением панк-рок и всеми силами старалась подчеркнуть это прической и одеждой. В выпускном классе Джоан приняла решение поступить в Оксфорд. Ее фамилия попала в список кандидатов, прошедших вступительные экзамены. Однако из-за того, что девочка училась в бесплатной государственной школе, а не в частном колледже, ей так и не удалось стать студенткой Оксфорда. Джоан почти сразу же поступила в университет Эксетера – она решила углубленно изучать родной язык, но по настоянию родителей пошла на французское отделение. Французский мало интересовал молодую симпатичную девушку, которая к тому времени сменила очки на контактные линзы и вовсю занималась личной жизнью. Со своими новыми друзьями Джоан проводила время в местных барах и предпочитала крепкие спиртные напитки, например, водку. Она вновь начала придумывать увлекательные рассказы о себе и своих друзьях – в своих мечтах она представляла себя в образе "роковой женщины" и легко выходила из любой, даже самой невероятной передряги.
После окончания университета Джоан съездила к родителям – к тому моменту ее мать была практически при смерти (еще когда девочке было 15 лет, врачи поставили Энн диагноз "обширный склероз"). Несколько недель спустя Джоан, благодаря уговорам друга, переехала на окраину Лондона, где успела поработать машинисткой в издательстве, сотрудницей Международного движения за амнистию и даже секретарем Манчестерской торговой палаты.
Джоан Роулинг мечтала стать писательницей с самого детства. До 25 лет она написала два "взрослых романа", которые не решилась издавать. Однажды Джоан пришла в голову мысль написать сказочную историю о мальчике, узнавшем о своих необычных способностях. До появления первой книги о Гарри Поттере прошло еще семь лет. Сначала Джоан лишь делала наброски, продумывала некоторые детали – например, правила волшебной игры квиддич.
30 декабря 1990 года в возрасте 45 лет умерла мать Джоан. После этого события дочь уже не могла жить по-прежнему – она рассталась с нелюбимым молодым человеком и, после того как ее скромную комнатушку обчистили воры, приняла решение уехать в португальский город Порто, чтобы преподавать английский язык. Школа ей понравилась, к тому же, у нее было достаточно свободного времени для написания своей первой книги о Гарри Поттере. Через пять месяцев после приезда в Португалию она познакомилась с журналистом Хорхе Арантесом. После ночи, проведенной с малознакомым ей Хорхе, Джоан узнала, что беременна. Они решили оставить ребенка и даже собирались съездить к друзьям в Англию, но у девушки случился выкидыш. Тем не менее, Джоан успела получить предложение Хорхе и скромно с ним расписаться. Всего через несколько недель после свадьбы Джоан снова забеременела, однако к тому моменту было ясно, что излишняя ревность супруга погубит молодую семью. Когда 27 июля 1993 года родилась их дочь Джессика, ситуация лишь усугубилась. После очередной ссоры Хорхе выгнал жену ночью на улицу. Лишь несколько часов спустя он согласился отдать ей четырехмесячную дочь. Две недели спустя Джоан Роулинг с Джессикой навсегда покинули Португалию.
К Рождеству 1994 года Роулинг вернулась в Великобританию и поселилась с дочерью в Эдинбурге, недалеко от младшей сестры Ди. К этому времени будущая писательница уже написала основную часть первого романа – "Гарри Поттер и философский камень". Джоан даже решила не устраиваться на постоянную работу, чтобы поскорее закончить эту книгу. В это время она жила на государственной дотации – немногим больше ста долларов в неделю. Денег едва хватало на очень скромную одежду и еду, но не более того. Свой первый роман она дописывала в кафе, принадлежащем мужу сестры, пока маленькая Джессика спала.
В 1995 году Роулинг отправила законченную версию романа "Гарри Поттер и философский камень" в два литературные агентства. Первое агентство даже не приняло будущий бестселлер. Когда рукопись первого "Гарри Поттера" поступила в литературное агентство Кристофера Литтла, ее тоже поначалу выкинули в корзину, даже не прочитав. Данное агентство принципиально не занималось книгами для детей. Однако, по воле случая, на забытую всеми рукопись наткнулась страстная любительница сказок Брайони Эвенс – она на одном дыхании прочитала "Гарри Поттера" и все-таки подложила роман на стол мистеру Литтлу. Опытный издатель не верил, что такая книга может стать бестселлером, но все же предложил Роулинг заключить стандартный контракт. При этом он отговаривал Джоан от "малоприбыльного" занятия детской литературой.
Через год лондонское издательство Bloomsbury выпустило книгу "Гарри Поттер и философский камень", в Великобритании она вышла смешным тиражом в 1000 экземпляров. Большая часть этих книг разошлась по библиотекам. В августе 1996 года Барри Каннингем предложил Джоан Роулинг скромный по британским меркам аванс – полторы тысячи фунтов стерлингов. И все же американцы сразу усмотрели за книгой большое будущее и выкупили у начинающей писательницы права для тиражирования романа в США за 105 тысяч долларов. Американцы переименовали роман в "Гарри Поттер и камень чародея", книга была опубликована в США в сентябре 1998-го. Это был первый и последний раз, когда Джоан адаптировала название своего произведения.
Критики благосклонно отнеслись к творчеству начинающей писательницы. Шотландский совет искусства предложила Роулинг грант, чтобы та смогла приступить ко второму тому приключений Гарри Поттера.
В 1997 году к Роулинг пришло признание. "Гарри Поттер" получил британскую награду как Книга года, а также удостоился "Smarties Prize". Следующая книга, "Гарри Поттер и Потайная Комната" увидела свет в Великобритании в июле 1998 года, а в США в июне 1999 года. Третья книга, "Гарри Поттер и Узник Азкабана", была издана в Великобритании в июле 1999-го, а в США в сентябре 1999 года. Именно в 1999-м все три книги Роулинг из серии "Гарри Поттер" заняли три верхних позиции в списке бестселлеров в Америке и Великобритании одновременно. В июле 2000 года вышла четвертая книга, "Гарри Поттер и Кубок Огня", – на этот раз первый тираж составил 5,3 миллиона экземпляров.
В ноябре 2001 года первый роман о Гарри Поттере был экранизирован Крисом Коламбусом, снимавшим "Один дома" и "Миссис Даутфайр". Вскоре за этим, в 2002 году последовала экранизации второго романа Роулинг.
Вскоре после Рождества 2001 года Джоан Роулинг вышла замуж за врача-анестезиолога Нила Скотта Мюррейя из Эдинбурга. Она родила ему двоих детей – сына Дэвида Гордона Роулинг Мюррей в марте 2003 года и дочь Макензи Джин Роулинг Мюррей в январе 2005 года. Это несколько замедлило работу Джоан – третья книга "Гарри Поттер и орден Феникса" увидела свет в 2003 году, а шестая "Гарри Поттер и принц-полукровка" – в 2005 году. Выход последнего романа "Гарри Поттер и дары смерти" в 2007 году был связан со скандалом – дело в том, что некоторые издатели тайком вывезли часть экземпляров в Америку еще до официального издательства романа. Некоторые читатели выложили приобретенные книги в интернете, чем несколько омрачили выход последней книги из серии о Гарри Поттере.
Экранизации третьего, четвертого и пятого романов о Гарри Поттере появились, соответственно, в 2004, 2006 и 2007 годах. "Гарри Поттер и Принц-полукровка" вышел на экраны в 2008 году, а "Гарри Поттер и дары смерти", предположительно, появится в 2010 году.
В 2000 году писательница стала кавалером ордена Британской Империи. С 2004 года она считается самой богатой женщиной Великобритании, а в июне 2006 года среди жителей Соединенного Королевства был проведен опрос, по результатам которого Джоан Роулинг заняла первое по пулярности место, набрав почти в три раза больше голосов, чем Терри Пратчетт. Книги Джоан были переведены на 60 языков мира. Суммарный мировой тираж первых шести романов о Гарри Поттере – 325 миллионов экземпляров. Книги Джоан Роулинг получили множество наград, в том числе Nestle Smarties Gold Award (трижды), British Book Awards, The Booksellers Association/The Bookseller Author of the Year Award (дважды), Children\'s Book Award (дважды), Scottish Arts Council Children\'s Book Award (дважды) и даже испанскую премию принца Астурийского.
Роулинг неоднократно уверяла читателей, что седьмой роман станет последним в серии о Гарри Поттере, но не исключила, что напишет продолжение приключений своих героев в будущем. Также писательница планирует написать энциклопедию персонажей и реалий из своих книг.